Die Abluft einer Großküche kann, ebenso wie die einer Lackiererei oder von Metallverarbeitenden Betrieben, umweltbelastende oder geruchsintensive Stoffe an die Außenlift abgeben. Nach einer VOC Richtlinie der europäischen Union müssen diese Stoffe aus der Abluft entfernt werden. Neueste Abluftreinigungsverfahren bieten die Möglichkeit, diese Stoffe aus der Abluft der Küche weitestgehend zu entfernen. Diese Techniken erreichen eine Reinigung der Abluft von etwa 98 Prozent. Dabei kann unter Umständen die gereinigte Luft wieder dem Betrieb zugeführt werden. In einer ersten Stufe werden die groben Partikel über einen Aktivkohlefilter aus der Luft herausgelöst und dann in einer zweiten Stufe mittels eines Gases verbrannt. Dies hält die eigentliche Abluftmenge sehr gering. Der Vorteil einer Rückführung in den Betrieb liegt dabei auf der Hand, da die Luft nahezu die gleiche Temperatur hat und somit nicht mehr aufgewärmt werden muss. Die Rückführungsleistung einer solchen Anlage kann bis zu 90 Prozent betragen. Der Einsatz eines Aktivkohlefaserfilters bietet sich daher an, da diese Filter kleiner Hergestellt werden können als herkömmliche Granulatkohlefilter, deren Oberfläche bei gleicher Größe wesentlich geringer ist. Durch die Reinigung der Kohlefilter wird auch am Material gespart. Müssen die Aktivkohlefaserfilter ausgetauscht werden, so ist das mit wesentlich geringeren Mittelnd er Fall als bei Granulatkohlefiltern. In der Küchenabluft befinden sich jedoch Stoffe, die einem solchen Filter enorm zusetzen können. So bilden sich aus den Dämpfen von Zwiebeln und Knoblauch ein schwefelhaltiges, ätherisches Öl, das sogenannte Allysulfid, welches diesen Filtern noch erheblich zusetzen kann. Auch für kleinere Küchen Beispielsweise in kleinen Restaurants oder Bars, dürfen Ihre Abluft nicht ohne weiteres ungefiltert an die Außenwelt abgeben. Je nach Luftvolumen können hier kleinere Reinigungsanlagen in Form von Mattenfiltern eingesetzt werden. Diese Filter müssen in Regelmäßigen abständen gewechselt, und die Abluft kann in den meisten Fällen nicht wieder zurückgeführt werden.
