Eine Fliese ist eine kleine etwa 20cm x 20cm große Keramikkachel. Fliesen werden überwiegend aus Ton hergestellt, welcher in Form gebracht gebrannt und anschließend glasiert wird. Während des Brennens verlieren die Fliesen an Gewicht und Größe, sodass das Endprodukt kleiner ist als das Ausgangsprodukt. Erste Tongegenstände entstanden auf diese Art und Weise bereits vor etwa 30.000 Jahren. Bis heute hat sich an der Produktion der Fliesen nicht sehr viel geändert, allerdings sind die heute verwendeten Materialien natürlich bedeutend reiner und somit widerstandsfähiger, und die Nachbearbeitung lassen heutzutage wesentlich mehr Spielraum und Möglichkeiten zu. Normalerweise werden Fliesen nach den Brennen mit einer Art Klarlack überzogen, damit sie später leiht zu reinigen sind. Andere hingegen werden bereits vor dem Brennen mit einer Konservierungsschicht überzogen, welche sich dann durch den Brennvorgang mit der Fliese verbindet. Generell unterscheidet man zwischen Bodenfliesen und Wandfliesen.
Anforderungen an eine Fliese
Bei Wandfliesen kommt es insbesondere darauf an, dass die Wand leicht zu reinigen ist. In Industriellen Produktionsstätten werden überwiegend weiße Wandfliesen eingesetzt, da diese natürlich das Licht besser reflektieren und somit passiv für eine bessere Beleuchtung der Einrichtung sorgen. Bei Wandfliesen ist besonders darauf zu achten, dass sie nur von Fachleuten montiert werden, da bei unsachgemäßer Befestigung der Fliesen sich diese irgendwann lösen könnten und erheblichen Schaden oder sogar Verletzungen verursachen können. Bei einer Bodenfliese kann dies ohne weiteres zwar nicht passieren, allerdings werden an eine solche Fliese ganz andere Bedingungen gestellt. Bodenfliesen müssen sehr robust sein, da teilweise tonnenschwere Lasten über sie hinweg gerollt, geschoben und gezogen werden. Hier muss auch darauf geachtet werden, dass die Bodenfliesen mit genügend Kleber unterfüttert sind, damit sich unter ihnen keine Hohlräume bilden können. Fährt man mit einem schweren Gegenstand über einen solchen Hohlraum, bricht die Fliese in den meisten Fällen unter dem Gewicht zusammen. Die Archillesverse der Fliese ist also sozusagen ihre Zerbrechlichkeit. Eine weitere Bedingung an die Bodenfliese findet sich vor allem auch in der Großküche. Das es mitunter sehr nasse Bereiche geben kann, wird die Fliese durch die Feuchtigkeit zu einer gefährlichen Unfallstelle. Spezielle Fliesen mit einer Anti-Rutsch Beschichtung sind ebenso verfügbar wie Fliesen mit geriffelter Oberfläche. Meistens wird eine Kombination aus beiden angestrebt.
Der Lotus Effekt
Die besten Beispiele Liefert immer noch die Natur, und so auch im Bereich der modernen Oberflächentechnik. Forscher haben sich vor einigen Jahren die Oberfläche der großen grünen Blätter der Lotuspflanze zu nutze gemacht, indem sie die Oberfläche der Blätter auf verschiednen Keramiken kopiert haben. Die Oberfläche dieser Blätter besitzen kleine Härchen, welche Wasser abperlen lassen. Die Pflanze sammelt so ihr Wasser welches sie zum Überleben benötigt. Bei Keramikprodukten wird sich dies zunutze gemacht indem das ablaufenden Wasser den Schmutz ablöst und abtransportiert. Gleichzeitig sorgt die Oberfläche dafür, dass sich der Schmutz nicht festsetzen kann. Diese Technik hat sich in den letzten Jahren derart bewährt, dass das Prinzip mehrfach kopiert wurde. Heute findet man diese Technik an Hausfassaden, Dachziegeln und bei Lacken von Autos.