Besteck

Besteck ist in allen Formen und Farben erhältlich. Ob aus Kunststoff für den Einwegbedarf, die etwas umweltfreundlichere Variante aus Holz oder das edle Silberbesteck welches nur zu besonderen Anlässen aufgelegt wird. Besteck ist heutzutage nicht mehr einfach nur ein Werkzeug, sondern mehr und mehr ein Prestigeobjekt.

Kulturelle Unterschiede

In vielen Ländern sind Bestecke eher Nebensächlichkeiten. Schon immer wurde in asiatischen Ländern mit Essstäbchen gegessen, was sich auch bis heute durchgesetzt hat. Daher sind die Gerichte in diesen Ländern auch auf diese Essgewohnheiten angepasst. Während hierzulande Reis eher locker und luftig sein muss, ist asiatischer Reis eher klebrig. Allerdings muss man gar nicht so weit schauen wenn es um die Esskultur geht, auch in den besten Restaurants Deutschlands kann man ohne Sorge ein Brathähnchen mit den Fingern essen. Weltweit verwenden etwa 1,2 Mrd Menschen die Essstäbchen, 4,2 Mrd die Finger und lediglich 900 Mio Menschen verwenden Messer und Gabel zur Nahrungsaufnahme.

Der Löffel

Der Löffel ist das älteste Besteck und wurde zunächst dazu genutzt Nahrungsmittel aufzunehmen, ohne die Finger benutzen zu müssen. Später hatte der Löffel dann anstelle eines Stieles eine Art spitze Nadel um härtere Nahrungsmittel aufspießen zu können. Diese Erweiterung war der Vorläufer der heutigen Gabel. Die alte Tradition des Löffels findet man auch heute noch wieder, denn immer noch werden von den Taufpaten zur Taufe Löffel verschenkt. Häufig werden Löffel aber auch in Rezepten als Maßeinheit angegeben um kleine Mengen an Zutaten ab zumessen. Ein Teelöffel fasst dabei etwa 10ml, ein Esslöffel etwa 15ml Flüssigkeit. Löffel gibt es in den unterschiedlichsten Formen und für die unterschiedlichsten Verwendungen. Unterschiede finden sich dabei meist in der sogenannten Laffe, der eigentlichen Löffelschale. Weitere Löffelformen sind unter anderem der Dessertlöffel welcher einem kleineren Esslöffel ähnelt, der Kaffeelöffel welcher ein etwas größerer Teelöffel ist, der Kaviarlöffel welcher entweder aus Gold oder Horn gefertigt ist, der Saucenlöffel welcher eine spezielle, tiefe Laffe hat um besonders viel Flüssigkeit aufzunehmen oder der Zuckerlöffel, welcher eine flache Vorderkante hat und oft wie eine Muschel geformt ist. Eine Sonderform ist auch der Absinthlöffel, welcher über ein Glas mit Absinth gelegt wird, und auf dem dann Zucker karamelisiert wird. Der verflüssigte Zucker fließt dann durch spezielle Löcher im Löffel in die darunterliegende Flüssigkeit.

Das Messer

Das Messer ist wohl das mit Abstand älteste Besteck wenn es um das Zerkleinern von Nahrungsmitteln geht. Allerdings wurde er zunächst nicht bei der Nahrungsaufnahme selbst, sondern bei der Zerkleinerung vor der Zubereitung eingesetzt. Forscher haben steinerne Messer gefunden welche bereits durch die Höhlenmenschen benutzt wurden. Etwa um 90 vor Chr. kam dann das Messer zunächst bei den Römern auch als Besteck auf den Tisch. Heutzutage sind etwa 2000 verschiedene Klingenformen für alle möglichen Zwecke im Einsatz. Die häufigsten sind bei den Brotmessern zu finden, welche im allgemeinen eine abgerundete Klinge besitzen, bei Steakmessern, welche eine sägeartige Schneide und eine spitz zulaufende Klinge haben bis hin zum Fischmesser welches mit einer schräg versetzten und stumpfen Klinge das ablösen des Fisches von den Gräten erleichtern soll. In der Grosskueche ist das Messer heutzutage für die Zerkleinerung der Zutaten zu finden. Die edelsten Messer werden heutzutage wohl durch die Chinesen gefertigt. In einem aufwändigen Verfahren werden die Beschaffenheiten von verschiedenen Stahlsorten in einem sogenannten Damaszener Messer vereinigt. Die Qualität dieser Messer spiegelt sich natürlich auch im Preis wieder.

Die Gabel

Die Gabel diente schon zur Römerzeit in Europa als Esswerkzeug, jedoch zunächst nur um Fleischbeilagen vorzulegen. Später, etwa ab dem 17. Jahrhundert, wurde sie dann auch in einer etwas kleineren Form als Essbesteck genutzt. Heute gibt es Gabeln in vielen unterschiedlichen Formen. Mit meist zwei Zinken als Fleischgabel, eine kleine dreizinkige Gabel als Kuchengabel sowie die normale Essgabel welche in der Regel vier Zinken besitzt. In Grosskuechen kommen heutzutage Gabeln zum Einsatz, welche den technischen Anforderungen einer Grossküche entsprechen und demnach aus ieinem speziellen Material gefertigt sind.

Sonderformen

Eine besondere Form ist wohl der sogenannte Göffel, welcher im englischen auch als Spork (Spoon – Fork) bezeichnet wird. Der Göffel hat eine große Laffe, ähnlich der eines Esslöffels, an der Vorderkante aber zusätzlich vier kleine und kurze Zinken ähnlich einer Gabel. Der Göffel verbindet damit die Eigenschaften einer Gabel mit denen eines Löffels und wird überall dort eingesetzt, wo mit möglichst funktionelle Werkzeuge benötigt werden, wie beispielsweise beim Campen.

Besteck in der Großküche

In der Großküche hat das Besteck wiederum eine eigene Wandlung durchlebt. So sind die Werkzeuge die hier verwendet werden natürlich den Bedürfnissen einer Großküche angepasst und mitunter sehr groß. Pfannenwender und Suppenkellen haben derartige Dimensionen, dass sie im normalen Hausgebrauch niemals Anwendung finden könnten. In der Großküche mit ihren riesigen Töpfen und Kochbehältern allerdings, sind sie ein unverzichtbares Muss.